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    环绕风帝国的宏伟城墙共有三层。

    最内两层经由历代顶尖魔法师不断加固、附魔，铭刻着无数防御、侦测与反击符文，构成了近乎不可能被外敌、魔兽或异常存在突破的魔法壁垒。

    而最外侧、也是最古老的那一层，早已在漫长岁月中失去了绝大部分魔法功能，如今作为展示帝国悠久历史与建筑艺术的景点向公众开放，终日游人如织。

    一旦在此走散，想在摩肩接踵的人潮中重逢，绝非易事。

    “在这种地方……找一个女巫术士？”

    艾涅菈切站在古老的城墙甬道上，背靠着冰凉粗糙的墙砖，望着下方如织的游人，深深叹了口气。

    风景固然壮丽，远处山峦叠翠，近处城楼巍峨，但过度密集的人群让她本能地感到不适与不安。

    作为一名伪装潜入的黑魔人，她理应避开人多眼杂之处，但卖符咒的老者指出的线索又指向这里……这个选择是否正确，她毫无把握。

    “只能……碰碰运气了。”

    据那老者描述，那位神秘的少女咒术师行踪飘忽，并非每日出现，只在她自己“有兴致”时，才会如同散步般偶尔在此现身。

    不少有心人连日守候，最终也一无所获。

    说实话，艾涅菈并未抱太大希望。

    那么多人苦苦寻觅都难见其踪，所谓“好运”这种虚无缥缈的东西，怎会轻易降临在自己这个被命运厌弃的黑魔人头上？

    “砰！”

    就在她心神恍惚、漫无目的地沿着城墙漫步，目光扫过那些刻满岁月痕迹的砖石时，肩头突然传来一股不容抗拒的力道，撞得她踉跄着向一旁歪去。

    “呃？！”

    艾涅菈稳住身形，心中警铃大作。

    这不对劲！

    只是寻常的行人碰撞，对方身形看起来甚至比自己还要娇小些许，但传来的力量却大得异乎寻常。

    她可是黑魔人，即便刻意收敛了黑暗魔力，肉体的基础力量也远超普通人类少女。

    与其说是被“撞”到，不如说像是被一堵柔韧而坚固的“墙”给“推”开了。

    一股冰冷的寒意瞬间窜上脊椎。

    艾涅菈表情骤冷，迅速后退半步，右手已悄然虚握，一丝极淡的黑气在指尖萦绕，同时警惕地看向来人。

    对方也停下了脚步，缓缓抬起了头。

    一顶宽大的、边缘有些破损的旧斗笠下，露出一张遮住了上半张脸的……纯白色的猫脸面具。

    面具的眼孔后，似乎有目光透出。

    虽然没有更具体的描述，但一股强烈的直觉如电流般击中艾涅菈：就是她！卖符老人所说的“面具咒师”！

    “女巫术士……少女？”

    预想中“找到线索”的喜悦并未涌现，反而被一种更深沉、更本能的恐惧所取代。

    那面具之后的目光，仿佛带着实质的重量，穿透了她的伪装，直视她灵魂深处属于黑魔人的阴暗角落。

    “哎呀？”

    戴着猫面具的少女发出一个轻盈而略带玩味的上扬音调。

    她并未因碰撞道歉，反而像一只发现了有趣猎物的小猫，优雅地、带着某种不容抗拒的韵律，向前踏了一步，贴近艾涅菈。

    然后，她伸出纤细却异常稳定的手指，轻轻捏住了艾涅菈的下巴，微微用力，将她的脸抬得更高，迫使她的视线聚焦于那面具之下、鲜红如沾染了晨露玫瑰花瓣的嘴唇。

    “可爱的小黑魔人姑娘，”少女的声音带着一丝甜腻的沙哑，如同毒蜂振翅时最诱人的嗡鸣，“你怎么会……在这里呢？是特意来找‘我’的吗？”

    “该怎么回答？！”

    艾涅菈全身僵硬，血液仿佛在瞬间冻住，她艰难地摇了摇头，动作微不可察。

    “撒谎可不好哦~”少女的红唇弯起一个更深的弧度，笑意几乎要满溢出来，“你的小表情，已经把什么都告诉我啦。你呀，就是为我而来的，对不对？”

    “为、为什么……”艾涅菈的声音干涩得厉害。

    “为什么我会在这里？”少女歪了歪头，仿佛觉得这个问题很有趣。

    艾涅菈勉强点了点头，金色的瞳孔紧缩如针尖。

    “女巫……之王？！”

    这个念头如同惊雷在她脑海炸响！能让九阶大魔法师都忌惮不已、被誉为所有施法者天敌的传说存在，其真身据说早已被多重太古封印镇压，无法自由行动。

    眼前这个，是分身？投影？还是别的什么？但无论如何，此等存在，为何会出现在风帝国，扮演一个游荡的、名不见经传的“小咒术师”？

    “为什么呢？”

    少女用空着的那只手点了点自己的面具下巴，语气天真又残忍，“因为……有趣啊？”

    “……”

    艾涅菈无法理解，也无法相信。

    为了“有趣”，动用如此危险的分身，游走于凡人市井？这绝无可能！

    “啊哈，对了。这是个谎言。”

    少女忽然又自己否定了，语气轻快得像在讨论天气，“其实呢，我是被一缕小小的‘命运丝线’牵引到这里的。非常非常微小的扰动，除了我，大概没人会注意到。但我很感兴趣。因为……有个特别的少年，注定会来到这个地方。”

    “少……年？”

    “是呀。一个我最近投注了不少目光的、脱离了既定轨道的……特别少年。”

    少女的声音压低，带着某种近乎咏叹的调子，“为了让这孩子‘确定无疑’地踏足此地，需要一点点……微小的‘变量’。比如说呢？一座恰到好处的‘佩尔索纳之门’？”

    “佩尔索纳之门？！”

    艾涅菈失声重复。

    “嗯哼。制造起来，比预想的稍微麻烦一点点呢？”少女的猫面具后，似乎传来了无声的轻笑。

    艾涅菈难以置信地瞪大了眼睛，死死盯着对方那抹始终未曾消失的、令人心底发寒的微笑。

    “她……制造了那座“门”？”

    这违背了常识！

    佩尔索纳之门的开启，通常需要与“反面世界”订立契约的特殊黑魔人作为媒介响应召唤。

    女巫虽然也被主流魔法界部分归为“异常”，但她们的力量体系与“反面世界”并无直接契约联系，理论上无法主动开启那种连通异界的“门”。

    “这世上，哪有什么是‘绝对不可能’的呢？”

    少女仿佛能读心，漫不经心地反问，“就像明明身负魔法障碍的艾特曼·艾特温，最终成了斯特拉的校长一样？呵呵……命运啊，真是有趣。明明道路早已在脚下延展，众生却总以为是自己做出了了不得的选择，并为此沾沾自喜。”

    “啪！”

    艾涅菈猛地挥臂，挣脱了少女捏着她下巴的手，踉跄着向后退去，同时双手之上，漆黑的魔力不再掩饰，如同沸腾的阴影般升腾而起，散发出危险的气息。

    她的心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。

    然而，就在她摆出防御姿态的刹那，眼角的余光瞥见了周围的景象，一股更深的寒意瞬间冻结了她的四肢百骸。

    “这是……怎么回事？！”

    刚才还人声鼎沸、摩肩接踵的城墙甬道，此刻空空荡荡，寂静得可怕。

    所有的游人、小贩、卫兵……全部消失了。

    头顶的天空变成了诡异的墨黑色，不见日月，唯有几缕凝固不动的、灰败的云絮悬在那里。
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