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    钟婉意心里记挂娘亲，谁也没多看，匆匆迈步进了门。

    可她前前后后找了一圈，都没能寻到沈氏的身影。

    她步子越来越急，神情越来越慌。

    最后随手抓过路过的下人，红着眼角厉声问：“我娘呢？！”

    下人被她的眼神骇住，缩着脖子往后门方向指：“在、在、在后巷干活……”

    不少下人这个点才刚起身，娘却已经在干活了！

    她身上还有之前挨打受的伤！

    钟婉意又气又心痛，拔足便往后门跑。

    后门外有条不见天光，又阴又窄的小巷。

    平常除了收夜香收泔水的，几乎没人往那处去。

    可想而知，去那里能干什么活。

    然而到了后门，钟婉意却依旧没能见到沈氏。

    周围无人可问，钟婉意按捺焦急，调转脚尖就要往方氏院子里去。

    却忽然听到一声惊叫。

    是娘！

    她循着声音快步跑过去。

    围墙边，几名丫鬟正凑在一起看戏，咯咯笑个不停。

    她们脚前不远，则趴着浑身浸湿，不住发抖的沈氏。

    “装什么没力气摔倒？水缸挑不满，你今天也别想吃饭！”

    其中一名丫鬟拾起和沈氏一起摔在地上的扁担、水桶。

    举高就要往沈氏身上砸。

    “你敢！”

    钟婉意箭步冲到近前，疯了一样全力推开她。

    “你再敢动我娘，我要你们的命！”

    这几名丫鬟她认得。

    为首的两个，分别是方氏和钟梨棠身边的贴身丫鬟，一个叫画竹，一个叫画菊。

    其余的也都是方氏院子里的人。

    她们背地里欺凌娘亲不是一天两天了。

    “婉意……”沈氏在地上大片的水渍里动了动，一时却爬不起来。

    钟婉意转身扑到她的面前，抹开她黏在脸上的湿发，忍着眼泪问：“娘，你伤着哪儿了？疼不疼？”

    沈氏满眼庆幸，轻轻抓住她的手，含泪道：“你没事……”

    “娘，我没事。”她半扶半抱，将沈氏搀坐到一侧的石阶上。

    沈氏泪水涟涟，依旧难以安心，“她们说你得罪了大人物，要拿钱赎你，娘想做工救你，可这副身子不争气……”

    话未说完，画竹开了口：“大小姐，您也听见了，是沈姨娘自己要揽活，可不是我们硬逼着她做事。”

    夫人交代了，只要不落人口实，她们背地里如何对待沈氏皆可。

    一个弃妇，带着一个拖油瓶。

    没人会将这对母女放在眼里。
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